Istnieje kilka czynników, które w szczególny sposób przyczyniają się do powstania i rozwoju dolegliwości w postaci chrapania1.
Czynniki anatomiczne
Ryzyko chrapania wzrasta z anatomicznym zwężeniem górnych dróg oddechowych. Zwężenie i zmniejszenie napięcia mięśni dróg oddechowych może być spowodowane m.in. takimi czynnikami jak: krzywa przegroda nosowa, otłuszczenie karku, regionalne odkładanie się tłuszczu w okolicach gardła i szyi czy też przerost migdałków2.
Płeć
Chrapanie jest bardziej rozpowszechnione u mężczyzn niż u kobiet. Istnieją podejrzenia, że to właśnie progesteron ma w tym swój czynny udział, ponieważ chrapanie u kobiet częściej pojawia się w okresie menopauzy, kiedy tego hormonu ubywa. Mężczyźni, dodatkowo z racji na swoją masywniejszą budowę ciała mają węższe drogi oddechowe przez które z większym ciśnieniem przepływa powietrze, a to powoduje predyspozycje do chrapania3.
Niedobory snu
Współczesne czasy, charakteryzujące się szybkim tempem życia, wielu nagrodziły niedoborami snu. Deficyty snu powodują lub pogłębiają chrapanie przyczyniając się do obniżonego napięcia mięśniowego i opóźnienia skurczu mięśni rozszerzających gardło4.
Pozycja w trakcie snu
Chrapanie często utożsamiane jest także z przyjęciem w trakcie snu pozycji na wznak. Ułożenie na plecach powoduje pogłębienie chrapania. Dlaczego? Dzieje się tak, ponieważ język w trakcie snu opada wtedy ku tyłowi gardła, co powoduje otwarcie ust i częściowe bądź całkowite zwężenie kanału gardła5.
Alkohol
Jest chyba jednym z popularniejszych czynników w społeczeństwie, który powoduje chrapanie. Jest ono związane z przyczynianiem się alkoholu do nadmiernego wiotczenia mięśni gardła i języka, co skutkuje zwiększeniem wibracji6.
Papierosy
Są przyczyną zalegania śliny w tchawicy i krtani, podrażniają gardło oraz powodują obrzęk śluzówki. Utrudnia to w znacznym stopniu wydobywanie się powietrza z płuc7.
1-7 S.Ramnathan Iyer, Revati R. Iyer, Snoring – Harmful Effects, Medicine Update 2005, s. 542